Que faire autour de Las Vegas ?

Quelles sont les activités autour de Las Vegas?

Vous en avez marre du bruit des machines à sous, le monde autour de vous commence à être oppressant?
Bref, il vous faut un petit bol d’air loin de l’ambiance des Casinos. Heureusement pour vous, Vegas est situé non loin de lieux où des activités de plein vous raviront. Vous trouverez ci après une liste non exhaustive d’endroits aussi divers que variés à découvrir dans les environs de Sin City.

Valley of Fire

Pour des paysages désertiques classiques du sud-ouest, comme dans les westerns d’Hollywood, conduisez une heure au nord-est du Strip jusqu’au parc d’État de la Valley of Fire. Des formations rocheuses bizarres aux noms mémorables comme White Domes, Arch Rock et Mouse’s Tank sont disséminées dans le paysage désertique. Si vous regardez bien, certaines roches portent des inscriptions d’anciens pétroglyphes amérindiens. Le début de la matinée et la fin de l’après-midi sont les moments les plus magiques pour faire de la randonnée (surtout avec les services gratuits d’un garde forestier) ou pour photographier le paysage entièrement naturel, ce qui est un soulagement si vous avez passé trop de temps à l’intérieur des casinos artificiels de Vegas. Le parc est ouvert 24 heures sur 24 ; l’entrée est de 10 dollars par voiture.

Le barrage Hoover Dam

Se frayant un chemin à travers le Grand Canyon, le fleuve Colorado se déverse par le Hoover Dam, à seulement 40 minutes de route du Strip. La visite du barrage, qui vous permet de vous enfoncer profondément sous terre pour voir de près les énormes générateurs d’électricité, est une excursion d’une journée très prisée des visiteurs de Vegas. Mais la plupart des touristes ne voient jamais le barrage de bas en haut. Il existe de nombreux loueurs de Kayak qui proposent des excursions qui démarrent sous le gigantesque barrage, puis descendent en aval à travers le canyon sur la rivière, s’arrêtant pour une randonnée vers les sources chaudes naturelles du désert. Les excursions en kayak d’une journée entière commencent à 165 dollars. Pour les pagayeurs expérimentés, des locations de kayaks à monter soi-même sont disponibles à un prix inférieur.

Le Grand Canyon

Le Grand Canyon est un gouffre multicolore d’un kilomètre de profondeur, probablement la principale attraction naturelle des États-Unis. Quelle meilleure façon d’en apprécier la portée que depuis les airs, plus précisément depuis le hublot d’un hélicoptère ? L’hélicoptère est également le moyen le plus rapide de se rendre au canyon depuis Las Vegas (sinon, il faut compter cinq heures de route dans chaque sens). Certains tours en hélicoptère comprennent également un atterrissage spectaculaire à l’intérieur du canyon, ce qui vous permet de sortir et de vous émerveiller devant les falaises abruptes sculptées au cours des millénaires par les pouvoirs érosifs de rien d’autre que l’eau. Plusieurs compagnies d’hélicoptères fiables basées à Las Vegas proposent des tours du Grand Canyon à partir d’environ 300 dollars par personne.

Red Rock Canyon

À seulement 30 minutes en voiture à l’ouest du Strip se trouve Red Rock Canyon, une zone de conservation naturelle en technicolor composée de falaises de grès, d’oasis de chutes d’eau saisonnières et de sentiers de randonnée dans le désert. Le tout serpente devant des zones d’observation de la faune et de la flore de premier ordre. Pour tout voir de près, montez sur un vélo pour faire le tour de la superbe route panoramique de 13 miles (20kms) du parc. Vous pouvez louer des vélos à Las Vegas ou chez des loueurs situés à la périphérie de la ville, ou encore vous inscrire à une visite guidée à vélo du canyon qui comprend un service de navette (à partir de 110 dollars par personne pour une demi-journée). L’entrée dans la promenade panoramique du parc coûte 3 dollars par vélo, ou 7 dollars par voiture.

Le lac Las Vegas

Flanqué de stations balnéaires et de maisons de luxe (Céline Dion en a une ici), le lac Las Vegas, d’une superficie de 129 hectares, situé à environ 40 minutes au sud-est du Strip, est un haut lieu de loisirs. Les commerçants locaux louent des kayaks, des paddleboards et des barques pour se promener sur le rivage.
Le lac est également une destination populaire pour les golfeurs, car il est entouré de trois parcours différents, dont Reflection Bay, qui a été classé parmi les 100 meilleurs parcours du monde par Golf Magazine.
À l’extrémité ouest du lac, près d’un minuscule (et artificiel) « village » nommé MonteLago, le Hilton Lake Las Vegas Resort & Spa s’étend sur un pont à arcades, un hommage moderne au Ponte Vecchio en Italie. Si le pont a l’air un peu ringard, on ne peut nier sa beauté.

La ville de Nipton

Pour finir voilà Nipton – 16 habitants – ce n’est pas une ville fantôme ordinaire. Bien sûr, ses principales industries minières et d’élevage se sont retirées il y a des années. Et, oui, la ville regorge de bâtiments délabrés datant d’une époque plus dynamique. Mais le maire Jim Eslinger assure que l’ancienne métropole, située à environ 3 km de la frontière du Nevada et à une heure de route de Las Vegas, est toujours aussi vivante.
Eslinger dirige le Nipton Trading Post, le seul magasin de la ville. Il supervise également l’hôtel Nipton et ses éco-cabines, les seuls logements pour les non-résidents. Eslinger va jusqu’à se considérer comme le « gardien » de Nipton.
C’est un poste assez important, étant donné que la ville est située au bord de la réserve nationale de Mojave, ce qui en fait un endroit idéal pour s’arrêter avant ou après une escapade dans le désert.
Nipton est sur le point de devenir plus animée. En effet la ville entière a été achetée par American Green Inc, une entreprise spécialisée dans la culture de la marijuana, qui prévoit d’en faire une « destination d’hospitalité respectueuse du cannabis », a déclaré American Green dans un communiqué. Tout un programme pour la détente!